第34章 スイッチ・オン

～ 岩泉side ～

烏野ベンチから、メンバーチェンジの申し入れが出る。

入れ替わるメンバーは···と視線を動かし、思わずハッとなる。

視線の先にいたのは、紡で。

見慣れていたはずの、アイツの試合姿に目を細めた。

引っ詰めるように纏めあげた髪。

使い込んだようにも見える、白いサポーター。

そして···

中学の練習試合や大会の時に履いていた、シューズ。

そこにはまだ、俺が送った赤い靴紐が通されていて···

俺が良く知ってる、紡の姿だ。





『これを、私に···でも、どうしてですか？』

｢どうしてって、紡が靴紐取り替えたいからって言ってたんだろうが？｣

『それはそうですけど···赤···って、ちょっと派手じゃないですか？』

｢うるせぇな。いいからほら、貰っとけ。俺からのプレゼントだ···コートの中で苦しくなったら必ずこれを見て俺を思い出せ。コートの中にいても、俺が側にいてやるから｣




そう言って無理やり手渡せば、はにかんだ笑顔でありがとうございますって言ってたよな。

苦しくなったら、か。

確かにいまこの試合は、流れ自体は烏野側にはない。

１周目は、お世辞にもうちの女バレと釣り合うようなチームとは到底思えなかった。

···が。

紡のあのアニキ達が何かアドバイスをしてからは、さっきとは別のメンバーなんじゃないのか？と思わせるような得点差で白星をあげ始めた。

そして、紡も最初からコートにいて。

さっきはヒヤッとしたけど、傷も大したことないって言われて俺は審判台に戻ったが、あの絆創膏が何だか痛々しく見える。

あのシューズを履くってことは、まぁ···うちの女バレも、危ういかもな。

なんせアイツ、がむしゃらに拾いまくるからな。

履き慣らした勝負シューズ、そこにはまだ···俺がいるんだから。

なんて言ったら、お前は笑い出すだろうな。

ここにはもう、ハジメ先輩はいませーん···とか。

そんな姿を想像して、思わず口元が緩む。

っと、やべぇ。

ー ピッ！ ー

ウチの女バレが点を決め、慌ててホイッスルを鳴らす。

それに合わせてメンバーチェンジが行われて···

上のアニキに背中をぽんっとされて嬉しそうな顔を見せる、紡を見送った。