第29章 ネコと呼ばれる人達

いよいよ、音駒との練習試合を明日に控えた最後の練習日。

繋心が練習を始める前にみんなを集めた。

繋｢音駒戦、スターティングオーダーはこれで行く｣

ポジションを置かれた作戦ボードをみんなに向けて、私もそれに目を向けた。

そこには、セッターとしての菅原先輩の名前はなく···それを見た澤村先輩や東峰先輩は、少しだけ硬い表情を見せた。

ただ違うのは。

そこに名前がない菅原先輩だけは、なぜだかスッキリとした顔をしていて。

···私と目が合うと、いつもと同じように笑った。

繋｢顔合わせて間もないメンツだし、そうカンタンに息が合うとは思っていねぇ。凄腕のリベロが入ったから、エースが戻ったから···よし勝てるぞ！ってなるワケじゃない。勝つのは繋いだ方···このメンツでどれだけ戦えるのか。カラスの宿敵、ネコとの勝負だ！｣

｢｢ オーーーーッス！！ ｣｣

ゴミ捨て場の決戦。

確かに前に、菅原先輩がそう言っていたのを思い出す。

もちろん、ここ数年は交流がなかったって言ってたから、実際は今の代の烏野自体は戦ったことがないんだけど。

繋心や桜太にぃ達が話していたことを考えれば、レシーブが上手くてとにかくスパイクが決まらない···そういう相手である事は間違いない。

青城とは違う、烏野の苦手となるタイプ···ってことなんだろうな。

桜太にぃが、澤村先輩や西谷先輩みたいなのが全員コートにいる感じだと思えばイメージしやすいって言ってたけど。

···それってかなり、ヤバくない？！

さっき繋心も言ってたように、つい最近顔を合わせたばかりな烏野が、そんな相手とどこまで戦えるのかは未知数。

というより、うまい具合にイメージが浮かばないという方が正しいのかな？

これはきっと、明日の練習試合でいろいろなデータを記録しておく必要があるよね？

私も、ちゃんとしたマネージャーとしての初めての大仕事になりそう···かな？

カラーコートを目指す以上は、いつどこで対戦することになってもいいように、しっかり仕事しなきゃ！

小さなガッツポーズを携え、私は私なりに気合を入れてみた。

全ては···明日の練習試合から始まるんだ。

そう思うと、わくわくする気持ちさえ湧いて来るのが分かった。