第10章 烏野高校男子バレー部

菅「あぁ～、まぁ～、あはは･･･」

と、苦笑いをしながら曖昧な返事を返した。

日「そうだったのか･･･」

ションボリした日向君に、ま、ちょっと見ててよ？と声をかけ、私は菅原先輩を見た。

『菅原先輩、私にボールお願いします』

片手を振ると、うんうんとうなづいて菅原先輩が柔らかめにボール打つ。

私はボールの軌道を確認すると、スッと動いてレシーブで返す。

すると、いい感じにボールが菅原先輩の手元にポスっと返る。

『どう？こんな感じかな？』

日向君を振り返ると、キラッキラの顔で

日「すごい！城戸さんすごいよっ！菅原先輩いま１歩も動いてなかった！」

興奮気味に凄い凄いと連発している日向君に対して、私はちょっとだけお灸を据えてみることにした。

『あのね日向君！今のは菅原先輩が私に柔らかいボールを打ってくれたから出来た事！本番の試合で、しかも敵チームからあんなフンワリ柔らかなボールなんて来ないでしょ！ホントに上達したかったら、いつまでもフンワリボールなんてレシーブしてちゃ上手くならないんだからねっ！』

少し強めに言いすぎたのか、またもションボリ顔になる。

はぁ･･･と大袈裟にため息をついて見せて、反対側のコートを見るとこちらの様子を見ていた影山と視線が合った。

その手があったか･･･。

『日向君、もう１回やって見るから、ちゃーんと見ててよ？フンワリボールじゃないボール、レシーブして見るから。･･･上手くいくかは分からないけどね？』

そう日向君に言って、もう１度反対側のコートを見る。

『おーい！影山！』

片手を振ると、それだけでこっちの状況を理解したのか、影山はサーブを打ち込んでくる。

私は影山の手を離れたボールの軌道を一瞬見て、レシーブする。

“ ･･･バシッッッッ！！！ ”

レシーブしたボールは、さっきのとは違い早く、そしてもの凄く重かった。

そのせいもあって、菅原先輩の手元に戻ることなくネットに引っかかる形でコートに落ちる。

『あちゃ～、やっちゃったか』

失敗、失敗って思いながら日向君を振り返る。

『失敗しちゃったけど、ボールの威力的には試合してたらこんなもんでしょ』

そう言って周りを見ると、涼しい顔した影山以外の３人は口をパクパクさせて私を見ていた。

『なん･･･ですか？なんか変でした？』

３人の様子に戸惑う。