第2章 　Lv.７

　注目を浴びるのも当然だ。

　あの高身長に、醤油顔ではあるけれど整った顔立ち。タイトなジーンズが際立たせるその脚の長さと、加えてこの美声なのだから。


（……鉄朗さんって、格好良いんだ）


　今更といえば今更だし、でもやっぱり改めて実感して、彼がイケメンなのだという事実から意識が逸らせなくなる。

「ねえ、あの人めっちゃかっこいい」
　カップルの彼女のほうが密やかに囁き、彼氏の青年が些か不服そうにだが頷いた。

「背でけえな、何センチあんだあれ」
　ぼそりと聞こえる羨望を孕んだ声。

　読書をしていたはずの女性は呆然と、まさに惚けたといった様子で鉄朗さんを見ている。

　こちらへ向かって歩いてくる彼の背中を追って、追って。行きついた先には、私がいて。

　ぶつかってしまう私たちの視線。
　私を注視する女性はしばらくこちらを見つめて、もう一度鉄朗さんの背中を見たあと、鼻先に笑みを浮かべてから手元の本に視線を戻した。

　心が、ザラザラするような。
　急に、自分の容姿が気になりだす。

　咄嗟に窓ガラスのほうを向いた。
　そこに薄っすらと映りこんだ自分を確認して、ひどく、ひどく落胆する。

　田舎から出てきたままの服装に、手櫛を通しただけの無造作な髪。顔はお世辞にも綺麗とは言えないし、スタイルだって、ほぼぺったんこだ。

　踊るために必要な筋肉があるだけ。
　美しさも、色気も、何にもない。

　及川さんに「まるでダメ！」と言われてしまったのも頷ける。

　情けないくらいに芋そのものなのだ。
　鉄朗さんとも、このカフェとも、不釣合い。あの女性はきっとそう思ったのだろう。

　ほら、また。
　心に、ザラザラした感情。