第8章 トト子がいちばん！！

——カランコロン、とドアが開く。


「そこのチミ、物販スペースはどこにすればいいザンス？」


ダミ声の主はイヤミだ。


「それじゃあカウンター席を使いましょう。一松くん、先に戻ってるね」

「あ…」


ドアが閉まり、一人取り残される。


（もうちょっと二人でいたかった…かも）


散々逃げたがってた癖に、独りになると途端に寂しさに襲われる一松。仲良くなりたいという本心を隠している分、寂しさは人一倍募るばかり。
早く仕事を済ませ、自分も店に戻ろうと早速作業に取り掛かる。


（ええと、あとはライトを付けて…と）


夜でも看板が見えるよう、クリップライトを看板の上に挟んでいると…


「にゃー」

「ん？」


橙色の毛並に青ぶちメガネをかけた一匹の猫が、一松に近づき足に頬ずりする。


「なに？遊びたいの？」


猫はにゃんと返事をし、店の路地裏手前まで歩いてから振り返った。


（かわいい…ナデナデしたいそして愛でたい…）


とは思ったものの、今は準備中。


「ごめん、今忙しい。また遊びに来るから。じゃあな」


そう告げて、一松もカランコロンとドアを鳴らした。


（あいつ、この店の裏に住み着いてたのか。今度沢山ごはん持って行ってやろう）


一松は、人知れず口元を緩ませた。