第27章 トド松ルート1 blinded

賄いを食べ終え、気恥ずかしさから逃げるようにゆめ美は立ち上がった。


「ごちそうさまでした。私、一松見てくるね」


トド松は頬杖をついたまま声をかける。


「一松兄さんならほっときなよ。猫との時間を邪魔したらきっと怒るから」

「でも、せっかくだからうちで涼んでいけばいいのに…」

「だいじょーぶだいじょーぶ！餌やり終わったら来るって」

「そうかな……あ、出てきた！」

「え？早っ」


のそのそと歩く猫背を窓越しに発見すると、ゆめ美は一松の元へ向かい、ドアを開けて店に招き入れている。

残された末っ子は、その背中を見つめむくれ顔。


（あーあ、もうちょっと独り占めしたかったのに…！）


なんだか面白くなくて、ドアの前で話し込んでいる二人を他所にスマホをいじり出す——と、耳に入る会話に違和感を感じ指の動きが止まった。


（……そういえばユメって、一松兄さんのこと呼び捨てにしてたっけ？いや、はじめは君づけだった。うっわ盲点ー！いつの間に？いつだ？いつからだ？）


記憶をさまよい、トド松が行き着いた答えは——


（旅行だ！しかも一松兄さんも同じ時期からユメを呼び捨てだ。前は恥ずかしがって名前すら呼べなかったくせに）


視線の先には、笑顔のゆめ美とキョドキョドする兄の顔。

ゆめ美に話しかけられて本当は嬉しいのに、必死に隠そうとしてるような、そんな顔。


（ちょっと待ってなにあの初々しい感じ。分かり易っ。万年思春期かよ。絶対好きでしょアレ。さっきだって、ユメの話になったら急に出かけるって言い出してさ…）


嫉妬の炎がメラメラと燃え上がる。