第19章 ※アンケート回 松怪奇譚〜解〜

一松は、気づいてやれなかった自分が恥ずかしくなった。


（ホントはずっと怖かったのに、心配かけないように笑ってた…？）

「…怖いの？」

「怖くなんかない」


見え透いた嘘を吐き、慌ててゴシゴシ目を擦るゆめ美。


「埃が目に入ったの」

「その常套句、クソつまんないから…」


本心とは裏腹に皮肉を吐く。


「そんな言い方しなくても…」

「……バレてんだよ」

「っ！？」


一松はたまらなくなって、ゆめ美を腕の中に閉じ込めた。

言葉に出来なくても、好きって気持ちを沢山込めて、強く強く抱き締めた。


（顔から火が出そう…燃えないゴミのくせに）


いつぞやのクリスマスのように、人体自然発火したらどうしようと不安になるが、今度のは嫉妬ではなく恋の炎。


「……これで、怖くないでしょ？」


なんだこれ、って一松は思った。こんなの自分のキャラじゃない。兄弟にバレたら即刻命を絶とうと胸に刻む。


「うん…あ、ありがとう」

「チッ」

「どうしてこのタイミングで舌打ち？」

「べつに」


随分とねじれ曲がった照れ隠しである。

嫌なのかな？と思ったゆめ美だったが、優しく背中に腕を回され、すぐに思い直す。


（一松くん、本当は恥ずかしいのに私を安心させようとしてくれてるんだ…）


優しさは誤魔化せない。言葉にしなくても互いの心は寄り添っている。

浴衣の薄地越しに二人の体温が溶け合う。激しく脈打つ二人の鼓動は、きっと怖いからじゃない。

ゆめ美もそっと腕を回すと、一松が口を開いた。


「なんか…甘い」

「甘い？」

「なんなの？この甘い雰囲気？ありえない」

「そう言われると、物凄く恥ずかしくなるから言わないで」