第19章 ※アンケート回 松怪奇譚〜解〜

「あのね、一松くんだって、そんなことないよ？」

「……あぁ、そういうのいいから」


どうせ適当に慰めてるだけ——そう自分に言い聞かせ、一松はサングラスの奥で心を閉ざし瞳を閉じる。だが、ゆめ美は諦めない。


「嘘じゃない。一松くんは陰なんかじゃないよ？みんなとおんなじで、面白くて可愛くて、たまーーにカッコいいよ？」

「…たまに、なんだ…」

「あ、ごめん、たまにじゃなくて時々」


「それ、同じ意味でしょ」とツッコむと、ゆめ美ははにかむように笑った。


（ツッコミはおれの管轄外なのに…）


なんて思いつつ、気づけば一松はゆめ美との会話を心から楽しんでいた。


・・・


「ね、こうしてちゃんと話すの初めてだよね？」

「おれと話すネタなんて皆無だしね…」

「またそういうこと言う！いっぱい喋れて嬉しかったのに」

「だから、気ィ使ってんならそんなのいいから。嬉しいわけな」

「嬉しかったの！」

「ハイ」


勢いに押され、頷く一松。それを見てゆめ美はクスクスと笑った。


「さっきまでずっと怖かったからかな。こういう何気ない会話が出来るのってすごく幸せだなって思った。だから…」


数秒、時が止まったように口ごもると、


「早く、帰りたいな。また、いつもの日常に」


そう呟き、ゆめ美は顔を上げた。まるで、暗闇の向こうに希望を見出したように。

凛とした横顔を見て、一松は思った。

守ってあげたい。

兄弟じゃなく自分がゆめ美を。

でしゃばりでも調子のってても、そんなのどうだっていい。

サングラスを外す。

だって自分は一松で、カラ松じゃないんだから。


「帰れるでしょ……たぶん」

「うん…」


雲の合間から月が顔を出し闇夜を照らす。

その時気がついた。

月の光を浴びて、ゆめ美の頬がキラリと反射した。