第16章 アンケート回 松怪奇譚〜序〜

ひとしきり観光を終えた七人は、うねうねとした山道をひたすら車で進んでいた。霧が立ち込め、夕方だというのに既に薄暗く、木々が不気味にざわめいている。
フォグランプが霧の向こう、ぼうっと道を照らす中、イヤミのダミ声が車内に響いた。


「六つ子と紅一点のみなさぁーん！いよいよ旅館に到着ザンス！創業百年以上の老舗旅館ザンスよ！」


「創業百年以上」というキーワードに車内はどよめく。


「マジでー！そーゆーの早く教えてよイヤミくん！俺更にテンション上がったー！」

「フッ、老舗旅館…か。ロマンが溢れているな。きっと、長い歴史の間に様々なドラマが繰り広げられたのだろう」

「なんて名前の旅館なの？」


チョロ松の質問は至極普通。気になって当然である。それなのに、イヤミは急にだんまりを決め込む。


「……」

「え？イヤミ？」

「そ、それは…着くまでのお楽しみザンス」


ひた隠しにするイヤミに、ほとんど会話に入らなかった一松が珍しく口を開いた。


「……言えない理由でもあんの？」

「そんなことないザンス。サスペンスですぐ犯人を教えたらつまらないザンショ？それと似たような興奮をチミ達に届けたいだけザンス」


ジットリとした目で睨む一松に対し、冷や汗をかきながらはぐらかすイヤミ。
怪しいと踏んだ一松は、イヤミを詰問する。


「あのさぁ、こっちは金払ってんだから、知りたい時に知る権利あるよね？そんなにまた虎と戯れたいの…？」

「シェーーッ！？」


イヤミの脳裏に、寅地獄〜鍵責め〜がフラッシュバックする。


（嫌ザンス！もう虎と同じ檻に入れられるのなんてまっぴらごめんザンス！）

「……と……」

「と？」

「トキワ旅館…ザンス」