第11章 恋煩いライジング

一方のチョロ松はというと、念願だったゆめ美とのティータイムを満喫していた。
入った店はこの間行こうとしたファミレスではなく、商店街のケーキ屋である。


（はぁ…幸せすぎる）


ミルクレープをニコニコしながらつつくゆめ美を、チョロ松はあたたかく見守っていた。見守ってたというか、見惚れていた。


（店長、流石昔ブイブイ言わせてただけあるよ。僕から誘うことなく、こうして二人きりになれるキッカケを与えてくれるなんてさ…）

「おいしいね」

「そ、そうだね！」


頬に手を当て喜ぶゆめ美に、チョロ松のへの字口は終始緩みっぱなしだ。
ゆめ美はチョロ松と目が合うと、チョロ松がケーキに全く口をつけてないことに気がついた。


「チョロ松くん食べないの？」

「も、勿論食べるよ！」

（しまった。見惚れまくってた。でも仕方ないよチョロ松！見惚れざるを得ない笑顔だったじゃないか！ごはん三杯はいけちゃうスマイルだったもん。だがしかし、ここで僕もケーキを食べなければ、ゆめ美ちゃんの中に、なんか気味の悪い緑の三男という印象が植え付けられてしまう！）


と、慌ててフォークをサクリと落とす。
チョロ松が頼んだのは抹茶ミルフィーユ。口に入れれば、サクサク感と抹茶の風味が口いっぱいに広がる。


「うん、美味しい！カスタードと抹茶の生地が絶妙なバランス！」

「いいなぁ！私もそれ今度食べてみよっと」


煌めくゆめ美の瞳には抹茶ミルフィーユが映っている。


（もしかして、いける…！？）


チョロ松はヘタレな自分に言い聞かせた。
これはれっきとしたデート。いつぞやの間接チューは逃したが、今日は二人きり。ゆめ美と間接的に身体の一部が繋がるのは今しかない。行け、逝くんだ、松野家三男松野チョロ松！！


「…あ、味…」

「あじ？」

「味見……しても、いいよ」


チョロ松はへの字口をキュッと結び、ミルフィーユの乗ったケーキ皿を差し出した。


「いいの？ほんとに」

「うん」

「ありがとう！」


耳まで真っ赤なチョロ松を見て、まるで自分が凄まじいことをしているような錯覚に陥りながら、ゆめ美はしゃくりとミルフィーユをフォークに刺して口に運んだ。