第4章 或る爆弾

「どうかしたかい？」

「えっ！いや、あの。」

慌てて手をバタバタさせる。

「先刻、全く同じ台詞を太宰さんが云っていたものだから。」

「ああ、そうだったか。でも、私も太宰だからね。善く有ることだよ。」

「そうなんですね……」

ふふふと笑いながら云った紬に相槌を打つ。


いくら双子と言っても、台詞まで被ったりするかな？
それに―――……

敦の頭に疑問が過る。そして横目で、もう片割れを見る。

本当にそっくりだけど、とても兄妹とは思えないっ！

国木田と太宰の取っ組み合いを呆れ眼で観る。

そして引っ掛かっていた言葉を口にする。

「あの……「非常事態」って？」

「そうだった！探偵社に来い！人手が要る！」

ハッと思い出した様に慌て出す。

「何で？」

太宰が国木田と紬を交互に見る。

「爆弾魔が」

目を伏せる国木田。

「人質つれて探偵社に立て籠ったのだよ」

紬は眉を寄せて、続きを兄に告げた。

―――

「嫌だァ……もう嫌だ………」

爆弾魔は震えながら窓際の机に座り此方を威嚇している。

「ぜんぶお前等の所為だ……『武装探偵社』が悪いンだ！」

足元に居るのは人質だろう。
学生服を纏った女性が、口には布を噛まされ、手は腰に巻かれたロープで拘束された状態で青褪めた顔をして此方を見ている。

「社長は何処だ！早く出せ！出ないと――」

爆弾魔の男は、人質の女性の肩を引き寄せ、叫んだ。

「爆弾で皆吹っ飛んで死ンじゃうよ！」

その様子を探偵社の物陰から窺う太宰兄妹と国木田。

「あちゃー」

「怨恨だ」

国木田が手帳を視ながら太宰に云う。

「犯人は探偵社に恨みがあって社長に会わせないと爆破するぞ と」

「先刻からその事ばかり云っているからね。余程のようだよ。」

太宰の推察に紬がコクリと頷き、補足する。

「ウチは色んな処から恨み買うからねぇ」

太宰が物陰から犯人の足元に或る爆弾を確認する。

「……うん。あれ高性能爆薬だ。この部屋くらいは軽く吹き飛んじゃうね」

「矢張り、誰が見てもそうだよね」

紬は溜め息をつく。

「爆弾に何か被せて爆風を押さえるって手もあるけど……この状況じゃなぁ」

この案はお手上げ と言わんばかりに手を広げる太宰。

「どうする？」