第35章 回向 其の壱

―――

敵潜窟に着き、二人を送り出してそう時間が経っていない頃……。


「治」

「ん？如何した？」


紬は操作していたパソコンを閉じて立ち上がった。
その行動に国木田も疑問符を浮かべている。


「帰る」

「はあ！？」

唐突すぎる言葉。
その言葉に、当然ながら国木田が声を上げる。

「……。」

が、紬の世界には自らが話し掛けた兄しか居ないようだ。

「この非常時に何を云っている！？」

一切、国木田に反応することなく兄の方を向いて返事を待つ。


「何を見付けたの？」

「『ポートマフィア』に所属と思わしき男の死体」

「……。」

国木田と違って太宰は何時も通りに紬と会話をしている。

「別行動の方がいい。選択肢も増える」

「……。」

口許に手を当てて何かを考える太宰。

そして、眉間に皺を寄せて紬に云った。


「壱 私に扮装すること
弐 直ぐに連絡が取れる状況にあること
参 行方を眩まさないこと」

「……守らなかったら？」

太宰の顔が笑顔から紬と同じ表情になる。

「抑も、守る気がないなら独りでの行動なんて許さない」

兄の言葉を受けてひと息吐き
コツンと兄の額に自分の額を当てる。

そして、


「約束する」


紬は本日はじめて笑って云って、去っていった。