第35章 回向 其の壱

「「……。」」


『何時も』とは『違う』様子の紬に敦が。
『以前』の紬と『同じ』様子の紬に芥川が。

違うことを思えど同じ表情で紬を見た。
そんなことお構いなしに紬が説明を続ける。


「最優先の捕縛目標はウイルス異能者。奴の異能を無効化しなければ社長達が死ぬからね。第二に頭目のドストエフスキーだ」


何時もより低い声ではあるが、先刻ほどのモノでは無いことに敦は少し安堵した。
そして、今の指示に抱いた疑念を口にする。

「そんな重要な作戦なら尚更…第一、芥川の僕への憎悪は尋常じゃありません！作戦が成立する訳が」

「「だそうだけど如何だい？」」

敦の言葉を兄妹揃って遮り、芥川の方を向く。


「作戦を遂行します」


芥川の纏う空気が一瞬で変わった。

……！なんだこの集中力…!?

敦も一瞬でその事を悟る。

「私達の直轄麾下は四年振りだねぇ」

太宰がフッと笑う。

「少しは出来る様になった処を見せて貰おうかな」

「はい」

そして、紬が続けた言葉に芥川は躊躇わずに返事をした。

その返事に戸惑ったのは敦だった。


「あ…芥川？お前 芥川だよな？」

「あぁ」

「僕と協力して闘う気か？」

「あぁ」

「昨日の晩飯何だった？」

「あぁ」


敦は複雑な心境を隠せない顔で芥川を見るしか出来なかった。