第35章 回向 其の壱

森中を一台の貨物車が走っていた。


「は…放して下さい太宰さん！」

「駄ぁー目♡」


其の貨物車の中。
暴れながら叫ぶ敦に満面の笑みで返す太宰。

何故、こんなことが生じているのか。


太宰の手の片方に敦が。
もう片方には―――

「離したら君達異能で喧嘩するでしょ？」


ポートマフィアの禍狗と怖れられている芥川龍之介が居るからだ。


「いや、でも…！」

探偵社の社長の命の危機。
そんな状況にもかかわらず共に在る芥川の存在に、全力で抗議する敦。



「敦君。そろそろ大人しくしてくれないかい？」

「！？」


そのやりとりを今まで黙って聴いていた人物が口を挟んだ。

その声は太宰の後ろ。
太宰と背中合せに座り、此方に一切干渉せずに発せられたもの。
この状況から、その人物の顔を一切窺い知ることなど出来ないが………。
敦が怯んで口を紡ぐには充分過ぎるモノだった。



その言葉に含んで、自分に向けられているのは殺意にも似た―――怒り、だ。



太宰は苦笑した。
そして、力ない笑みを作って敦に云った。

「余り暴れないでくれ給え。私のお腹の傷口が開く」

「・・・」

未だに背を向けたままノートパソコンを操作している人物―――紬が自分に向けて放った感情の理由を瞬時に悟る。

「でも社長の命が懸かった逆襲作戦に何故芥川を…!?」


敦は暴れることは止めたが、抗議を続ける。

「それが私達の作戦だからさ。君達二人で敵潜窟に潜って貰う」

「え!?」

衝撃の内容に敦が驚く。

「敵の潜窟は旧い炭坑跡の中にある。全長数百粁。内部は侵入対策の感知器や罠で山盛りの筈だ」

「……。」

太宰が説明をはじめて直ぐ。


漸く兄の背から紬が姿を現し、隣に座った。