第27章 行き着く先は―――

「今すぐ知りたいって云うなら治も取引するかい？」


漸く私の方を向いて云った紬の声でハッとする。


何を疑問に持つことがあるのだろうか。


―――私には全く関係ない。



「何を莫迦な。先刻も云ったけど君の条件を飲んだでしょ？」

「先刻も云ったけど中也が３日以内に○○を始末してきたらって云ったでしょ。中也が戻ってきたら中也に教えるのは当然だ。△△の始末は『君達』の案件なんだから」

「……。」

腹は立たなかった。

私が紬の立場なら同じことを云うからだ。


「何故」

「うん？」

マフラーを外して畳む紬。

「中也を行かせた理由だよ。私に持ちかけた取引なら私でも良かった筈だ」


そして喉が渇いたのか。
紅茶のパックにお湯を注ぎ始める。


何も訊かずに私の分も淹れている様だ。


「○○は今回、ある組織の入れ知恵で、これでもかと云うほど武装を決め込んでいる」

まあ座り給えよと促される。

椅子の位置に置かれる私の分の紅茶。


「……。」


如何するか一瞬だけ悩んだが。此処は大人しく座っておく事にする。

一瞬だけ。

其れを見た紬が驚いた顔をした気がした。


「それで」

「中也が行く方が適任と思っただけだよ」

本当に一瞬。

私が話を促すと何事もなかったように続ける。

「はっ。私が始末出来ないとでも？」

「真逆。しかし、今から動くとなれば下調べをして○○を始末出来そうな組織を煽って、凡てのケリが着くまでに掛かる時間は凡そ４日」

「……。」

「中也ならば１つの拠点さえ教えれば凡て片付けるのに明日、遅くても明後日の朝方には帰ってこれるだろう」

「……。」


正論だ。


「私は□□の件を今週中までに片付けたい」

「……○○だけじゃなくて□□の始末までも云われているのか」

「年内に事を済ませたい首領の気持ちは判らなくもないよ」

カレンダーを見ながらクスクス笑う紬。


そろそろ日付が替わろうとしているが。
今は１２月２２日木曜日。

もうすぐ年が変わる年末だ。


今週までに終わらせたいと云うことは、だ。


「ふーん」


「何だい？その目」


「別に」



１２月２５日……。



クリスマスは空けておきたいと云うことだ。