第27章 行き着く先は―――

―――

「ほぅ。矢張り和服も良いが洋服も似合う」

「姐さん。私にスカートは似合わないかと」

「何を云う！その辺の女学生にしか見えぬぞ」

「はぁ…そうですかね？」

黒のブラウスにベージュのスカート。

少し肌寒いため薄桃のカーディガンを羽織って髪にはカチューシャ。


既に美容院まで連れていかれており、
肩ほどまである髪は軽くウェーブ。顔は化粧。


何処からどうみても『今時』の女学生の私服姿だ。


「ところで何で私はこのような格好を？」

「太宰に見せつけるためじゃ」

「……辞めてください。鼻で笑われます」


嫌味混じりで罵る兄の姿を完璧に思い浮かべられる程、未来の予想が出来た。


「抑も、気づかないのでは？私の事など露程にも興味が無いだろうし」

「うむ……一理あるな」

紅葉が少し考え込む。

「そうじゃ。その姿で逢引きしてきたらええ」

「誰と？」

「今、交際中の彼と」

「何処からそんな情報が？」

「紬が知らんだけで周りの男は主の事ばかり云っておるぞ？」

「それは知らなかった」

「居るのだろう？恋人」

「まあ『恋人』と云う位置付けの男が一人居ます」

「その言い方じゃ利用する気で近付いたな？」

「流石、姐さん。鋭いですねぇ」

ふふっと笑って答える。


「凄腕のプログラマーなんですよ。その技を少しばかり授かろうと思って」

「成る程のぅ」

ニヤリと笑って納得する紅葉。


「でもまあ、そうですね。何も考えずに過ごすのも偶には良いかもしれません」

「ふふっ。折角、おめかししたからねぇ」

「はい。では一寸ばかり出掛けて来ますよ」

「主に掛ける言葉では無いだろうが気を付けての」


そういうと笑顔で手を振って、二人は別れた。


「ああしていると一般人にしか見えんのう。なあ？中也」

「……そうですね」


何時の間にか。
呼び出されていた中也がぶっきらぼうに返答する。

「なんじゃ？折角紬の愛らしい姿を見せてやろうと思って呼んでやったのに」

「お気遣い感謝します」

「……太宰と揉めたのかえ？」

「……まあ」

短く答えると車のドアを開けてやる中也。


「あんなに笑っていたところ悪いが…」

「如何かしたのかえ？」



「紬の男、死にますよ」


ため息混じりで云った。