第26章 影は常に付き纏うもの故に

「そう。『楽園』ならば直ぐに娼婦が出来上がる」

欠伸をしながら答える。

「そして、あの『裏ルート』を使って娼婦を作り始めた」

「しかし、今の手前の話なら野郎が『鬼蜘蛛』でも可笑しくないだろう。何故、『蠍』だと気付いた？」


「それはつい先刻ね。あの取引現場に現れる前に序でに色々調べてきたのだよ」

「……本当に抜かりねぇのな」

「ふふっ。それで面白いものを見付けてねぇー」

ピラリと取り出すのは一枚の紙。

それを中也に見せる。

「……。」

黙って読み始める中也。


「先ず、ポートマフィアから『楽園』を取引で買い取り、良い商売客だと云うことを主張する。で、その頃には簡単に娼婦を造れることを覚えた鬼蜘蛛達が『楽園』を必死で求めているという状況まで持っていっておく」

「それで、俺達と『正規に取引した楽園』を鬼蜘蛛の隠れ家に仕込み、『先日盗まれた楽園』ではないかと云う情報を流してポートマフィアに鬼蜘蛛を潰させる、か。中々、良く出来たシナリオじゃねーか」

鼻で笑うとその紙をポケットに仕舞う。


「そのシナリオ通りに動いていたあの男は鬼蜘蛛だと未だ云うかい？」

「ハイハイ。俺が悪かった」

中也が降参すると満足そうに笑う。


「俺達を遣おうなんざ１００年早ぇーことを教えてやらねーとなあ」

中也が獰猛な笑みを浮かべる。

「残念だけど中也」

「あ？なんだよ」

「それは叶わないよ」

「……。」

紬が中也の殺る気を削ぐ。


「あの店は最後の客が帰宅するのと同時に店仕舞いだよ。あくまで予言だけど」


「……。」



矢張り、紬の報復が此処で終わりの筈がなかったのだ。