第26章 影は常に付き纏うもの故に

紬は此の状況になって、漸く手を止め、顔を上げた。

「生きてはいますよ。今のところはね」

「状況は」

「連絡が無いことを考えれば最悪の２、３歩手前くらいじゃあないですかねえ」

「何だッて！？」

与謝野が声を上げる。


「しかし、犯人が如何動くか判らない以上、接触してくるまで待つ他、無い」

やれやれと息を吐く紬。


「待ッてたら遅くなるんじャあ！」

谷崎も紬に問う。

「では捜すかい？お薦めはしないけど」

「……。」

「国木田君を拘束したとなるとかなりの手練で、治が捕まったとなると表社会の人間とは思えない」

「「「！」」」

紬がハッキリと告げる。


「こういう場合なら私の経験上、此のあと必ず何らかの接触がある」

「理由は？」

「犯人は目的を告げていない」

「でも！ただの人攫いかも知れないじゃないですか」

「ただの人攫いならあの２人が大人しくしておく理由が無いだろう？」

「……。」

その通りだ。
全員が黙り込む。

「そうなれば２人が拘束されている理由が『武装探偵社の社員』だからと想定できる」

「確かに」

与謝野がポソリと同意する。

「攻撃力を備えている国木田君と乱歩さんには及ばずとも、そこそこ頭のキレる治が大人しく捕まっているとなると『２人が逃げれば他の社員に被害が及ぶ状況』なのだろう」

「「「……。」」」


「此処で闇雲に動き出せば２人への危険は高まる上、理由も分からぬまま次は残っている我々に危害が及ぶ」


全員が紬の言葉を噛み締める。


「それでも動けと云われるなら足りない情報の中でも２人を捜してきますけど如何しますか？」

「！」

紬が本日初めて、まともに福沢と目を合わせた。


その眼に宿るは、黒い光―――。



強い怒気と殺意を孕んだその眼を見て、それで漸く気付く福沢。

紬は手段を問うていることに。


「否」

福沢の言葉で何時も通りの紬に戻る。


返答に満足したのかニッコリ笑って書類に目を移した。