第21章 縺れた糸が解ける時

―――

食事を取って家へ戻ってきた二人。

お茶を飲みながら

「治」

「ん？何だい？」

兄に話しかける紬。

「治と噛み合わなくなってきている理由が今日判ったよ」

「ふーん」

コトリと湯呑みを机に置く太宰。

「私はもう異能を制御出来る」

「知ってるよ。ていうかもう随分前の話でしょ？それ」

「そうだよ。だから治がずっと傍に居る必要は無くなった」

「は？」

何を言い出すことやら。
そう言わんばかりに紬を自分の腕の中に引き寄せる。

「……真逆、それをずっと心配してたの？」

「あまり自覚はしてないけれど、頭の片隅には何時もある」

「……。」


「私は離れたくない」

そう云うと太宰の方を向いて抱き締めた。

「離れたくなどないのだよ治。だから治の云うことには従うし反抗しない」

そんな紬を抱き締め返す。

「私が紬を解放するわけないだろう？」

「だけど最近、怒っている理由が理解できない…要らないと告げられる事しか頭に無いのだよ………」

「……はあ。」

大袈裟にため息をつく。

「？」

「いい加減、他の男に嫉妬してるって気付いてくれないかな？」

「嫉妬？何で？傍に居るでしょ？」

顔をあげた紬の頬に手を当てる。

「紬と一緒だよ。私の『異能』が必要無い程、他の人間に触れても殺さなくなった……誰の元にでも行ける。中也のとこだって」

「……。」

「紬が私を『兄』としてではなく『男』としてみる気が無い以上、拘束する術がない」

「！」

ああ……そうか。

不安定な関係のせいで噛み合わなくなってきていたのか。


「……治にとって私は何だい？」

「大切な妹で、大切な女性だよ」

「……そうか」


私には後者が欠けていた。

何も云わずとも治は傍に居てくれるものだと思っていたから。
それなのに何処かで『不必要』とされるのではないかと云う考えが頭から離れないでいた。

兄妹が故に。


それは兄の方も同じだったのだ。


『兎に角、私は他の男と触れ合うどころか二人で出歩くのさえ認めないから』



何時ぞやに太宰が云い放った理由も今なら理解できる。