第21章 縺れた糸が解ける時

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「大丈夫？貧血が酷いなら肉とかの方が良いかな？」

「そんなに重たいものを食べる気にはなれないよ」

道中でのんびりと会話をする太宰兄妹。

何を食べるか悩んでいるらしい。


「何時から気付いてたんだい？」

「ん？家を出て三時間くらい後かな」

「流石にカメラまで仕込まれてるんじゃないか疑うレベルだよ」

呆れながら兄に云う。

「私が紬の変化を見落とすわけ無いだろう？紬が私の不具合を見落とさないのと同じ様に」

「それもそうか」

ふふっと笑いながら答える太宰にアッサリと納得する。

「でも良かったのかい？」

「何が？」

「与謝野先生だけとお話する積もりだったのに、隣に先客が居たようだけど」

「ああ」


まあ、調査員だったら誰に聴かれようと大した問題では無いだろうけど、事務員だったならば？

流石に此れを許容出来るかと問えば否だろう。


紬は勿論、隣に誰か居ることを判った上で与謝野と話を始めた。
前者だと。
『誰か』を確信していたからだ。

「国木田君にもお知らせしておかないと、ね」

ニッコリ笑って云う太宰。


国木田君に一服盛って医務室にやったか。


兄の行動を予想して溜め息を着く紬。

「国木田君の事だから卒倒してると思うけど」

「国木田君が隣に居ると判ってて話をしたのは紬だろう？私は紬が与謝野先生と話した内容の細部までは知らないから、今ごろ卒倒してると云うならばそうなる程の内容を『故意に話した』としか思わないよ」

「おや。それは私が悪い事になるね」

兄に言い負かされる。

「態とだろう？」

「態とだよ」

問われてハッキリと答える紬。
太宰は正しい。
紬は国木田が起きていて、且つ話を聞かないように努力している事も知っていた。

それでも続けたのだ。
兄と関係を持っていると云うこと国木田に知らしめる為に。

「何故？」

「おや。判らないのかい？珍しい」

「面白半分なのは判ってるよ」

クスクス笑って云う紬に少しムッとする。


「教えない。考えて」

「あっそ。云われずともそうするさ」


プイッと子供のように顔を背ける太宰。
その様を見て

国木田君も中也と同じで心配の種なのだろう？


心で呟いて、笑った。