第21章 縺れた糸が解ける時

「他人の気分を害す恐れが十分ある話を、私一人の判断で決めるべきでないことは判っているんです。それを私が違えたと云うのに怒ってないと告げたってことは……」


「……最初からそうなることを予測していた、或いはそうなるように仕向けたの、どちらかッてワケかい」


「「その通りです」」

双子の声が重なった。


「まあ私達は別に隠している訳でもなければ、他人に咎められようと気に留める積もりは一切ないですけどね」

兄がふうっと息を吐きながら云う。

「しかし。矢張り、社会と云う組織で生きる以上は『世間体』と云う言葉は常に付き纏う。私は治に居心地の悪い思いをさせる気は無いけれど……流石に少し休まないと身体が保たなかった。………治のシナリオ通りですよ」

妹がそう続けると、うふふと笑いながら頭を撫でる太宰。
その動きを数回行い終わると、手を握る。それが合図だったのか紬がベッドから降りた。


「もう大丈夫なンだろうね？」

「はい。有難うございます」


布団の乱れを正して、笑顔でお礼を云う。

しかし、顔色は未だ白い気がしてならない与謝野は顔をしかめた。

「紬、お腹空いた。食べて帰る？」

そんな心配をよそに太宰が歩き出したためそれに続いていく紬。

「そうだね。今日は作る気分じゃない」

そう答えると、

「！」

与謝野に笑顔を送ってから退室していったのだった。


パタンッ


「そう云うことか」

閉まった扉を見ながら与謝野もフッと笑った。


『月のモノが予定より一週間ほど遅れて』


此処に来たときに紬が言った言葉。


始まったのか、未だこないのか。
確かにあの時、紬はハッキリと告げなかった。


故に、話の流れで勝手に後者だと思い込んでいたが。


未だ優れたようには見えなかった顔色から推測すると、正解は前者だったのだろう。
太宰の知る由でないとするならば、おそらく医務室を訪れる前に始まったか。


「上手なのは兄と妹、どっちなんだか」

やれやれと云いながら、紬の寝ていたベッドの隣へ向かう。

「アンタはどっちだと思う？」

仕切りになっているカーテンをくぐりながら其処に寝ていた人物に話しかける。

「兄妹…毎晩行為に及んで……妊娠……」


が、その人物は石の如く固まっていた。