第17章 沈黙の塔、鴉の宴

殺気に反応し、森の連れてきた構成員が武器を構え、福沢に向かう。

「疾いねぇ」

その武器をアッサリと破壊し、森の間合いに入る。


福沢の刀の切っ先が森の首筋を

「……刀は棄てた筈では？孤剣士『銀狼』――福沢殿」

その福沢の首筋を森の手術刃が捕らえる。

「手術刃で人を殺す不敬は相変わらずだな――森医師」

双方が睨み合う。

「相変わらずの幼女趣味か？」

「相変わらず猫と喋っているので？」

お互い嫌味を言い合うと同時に、福沢の姿が揺らぎ消え、

「！」

森の後方に立っていた。

「……立体映像の異能か」

茂みに隠れた谷崎の姿を捉えて呟いた。

「楽しい会議でした。続きは孰れ 戦場で」

そう云うと森は踵を返し、退散していく。

「今夜探偵社は詛いの異能者゛Ｑ゛の奪還に動く」

その一声にピタリと止まり、振り返る。

「……それが？」

「今夜だけは邪魔をするな互いの為に」

「何故」

「それが我々唯一の共通点だからだ――『この街を愛している』街に生き 街を守る組織として異国の異能者に街を焼かせる訳にはゆかぬ」

「組合は強い。探偵社には勝てません」

そして再び歩き出すと、太宰兄妹の前を通る。

「ではまた太宰君達。マフィア幹部に戻る勧誘話は未だ生きているからね」

「真逆。抑も私をマフィアから追放したのは貴方でしょう」

「君達は自らの意志で辞めたのではなかったかね？」

「森さんは慴れたのでしょう？」
「いつか私達が首領の座を狙って貴方の喉笛を掻き切るのではと」

「「嘗て貴方が先代にしたように」」

兄が勧誘を切り捨てるまで黙って聞いていた紬だったが、森の問いに全く兄の声とズレることなく返答する。

「鬼は他者の裡にも鬼を見る。私も貴方と組むなど反対です」

「そうは云うけど紬君は本当はどうでも良いのだろう？」

「そうですね。正直に云えば」

「君だけ帰ってきてもらっても構わないよ？」

「それこそ無理な相談ですよ。『治の居ない』世界ほど無意味で無価値なモノは無い。貴方が治を追い出した時点で私の居場所は其処には存在しない」

「君の兄に対する依存は相変わらず異常値だね」

「今更ですよ。そしてそれは死ぬまで変わらない故」

「……。」


「私も貴方と組むなど反対です」


満面な笑みを作って言い捨てた。