第10章 連続爆破事件

電話越しにも分かる谷崎の動揺振り。

「落ち着け、谷崎。取り敢えず社で合流しよう」

『わ……分かりました。』

電話を切る。

「国木田君、申し訳無いが私は走れない。先に行ってくれ給え。探し回るのも正直厳しいから爆弾の方を確認してくる」

「判った。また連絡する」

そういうと国木田は社のある方向へ走り出した。

その姿が見えなくなるまで見送ると

「どの辺から見れば安全かな」

ふぅと息を吐きながは呟くと太宰は大通りから姿を消した。

―――

「太宰さん、目を覚ましたんですね！」

社の階段前。
丁度出勤してきていた敦に会う。

「ああ。次に爆弾が仕掛けられる場所も推測できた。後は犯人を取り押さえるだけ」

ダダダッ……

「谷崎！」

ハアハアと息が上がっている。

先に戻ってきていたようだが国木田達の姿を捉え、タイミングよく降りてきたようだ。

手には１つの封筒が握られている。

「コレッ……社のドアに挟まってて……」

「何！？」

慌てて中身を確認する国木田。

「………。」

書かれている場所を内容を確認する。

『大事な姫君を頂いた。返してほしければ指定された場所に参られよ』

「！？」

谷崎の顔が歪む。

「場所って何処ですか！？」

「落ち着け、谷崎！」

『尚、本日日付が変わる瞬間が終焉の時。先に爆弾を見付け処理した場合、その瞬間に爆破させるため悪しからず』


その下に記載された住所は「千葉県」。
それ以下は暗号じみていて解らなかった。


「ナオミッ！」

今にも駆け出さんばかりの谷崎の首根っこを掴む国木田。

「谷崎、落ち着け。逸る気持ちも判るが冷静さを失えば判断を誤る。助かるものも助けられん」

「！」

国木田の言葉でピタリと止まる。

「すンません……」

そしてハッとする国木田。

「拙い！太宰が一足先に現場に行くと云っていた！犯人に気付かれたら……！」

「「！」」


慌てて電話を取り出し、掛けた。