第10章 連続爆破事件

ゆっくり歩く国木田。

矢張り本調子ではない太宰を気遣っている。

「済まないねぇ。走れそうに無くて」

「仕方無い。気にするな」

そう言うと昨日の出来事を説明し始める。

「フム……。」

太宰は顎を当てて考える。

「手紙では「１０」とあったが実際の爆発が起こったのは８時４５分頃だ。」

「時間じゃなくて場所なんじゃない？」

「は？」

「ペンと地図ある？」

用意周到なのか、手帳からこの界隈の地図が出てくる。

「最初の爆発は○○公園の公衆トイレ……」

呟きながら地図に丸を、その丸の中に何回目の爆発だったかの数字を書き込んでいく太宰。

「……これはっ……」

その完成を見て国木田が驚きの声を上げる。

書き込まれた丸は綺麗に円に成っていたのだ。

そして回数を重ねる毎に規模が大きくなっている。


「それを踏まえて考えるなら１１番目はヘリ……」


「うわー！横浜のヘリポートが爆発したってよ！」

「未だ捕まんないの！？怖いんだけどー」


「「！？」」

携帯電話を見ながらすれ違う女子高生の話を聞いて絶句する。

「……遅かった………のか」

「……。」

太宰は地図を見る。

『時ガ始点カラ終点ニ戻ル時、世界ハ浄化ノ炎ニヨリ始点ニ戻ル』


「国木田君、最終目的地は此処だ……」

「！」


太宰が指さした場所は石油化学コンビーナート


「此処が爆発すれば焼け野原じゃ済まない！」

国木田が走り出そうとする。


「そういえば今日はナオミちゃん来なかったね」

「は？何だ、いきなり」

「看護師さんに聞いたのだよ。登校前に寄って様子を見に来てくれていたって」

「お前が先に失踪したりするからだろうが」

「でも鉢合わせしてもおかしくないでしょ？」

太宰が云う。

「……。」

そして思い出す。

谷崎に太宰が見付かった事を伝えるのを忘れていたと

電話を取り出して電話帳から谷崎を呼び出す

ピリリリリッ

『はいっ。此方は未だ見つかりません』

「谷崎、太宰は見付かった。」

『本当ですか！？』

息切れをしているのが判る。ずっと探して居たようだ。

すまん、谷崎

心の中で謝罪する国木田。

「ところでお前の妹は今日も太宰に会いに行っていたのか？」

『え？あ、はい。通学前に……』

「太宰が会ってないって云うんだが」

『えぇ！？』