第11章 葛藤

それを聞いて、黒髪の子は少しの間考え込む。
でも次の瞬間、彼は笑顔を見せた。


黒髪の子
「これからは１人じゃねーぞ！」


体はボロボロで酷い痛みが襲っているはず。
なのに彼は満面の笑顔を見せてくれた。
彼の笑顔は人の心を暖かくするようで、私の涙は収まっていく。


金髪の子
「ほらもう泣かないの！あんまり泣いたら君の目が真っ赤っかになっちゃうよ」


私が落ち着いてきたのを察したのか、冗談めかして笑わせようとしてくる金髪の子。
そんな彼の優しさに私の顔も泣き笑いへと変わっていた。


ミカ
「君の名前は？」


私はまだ名前を教えていない。
涙声で聞づらいだろうが、何とか自分の名前を告げた。


「…アリス」

黒髪の子
「よし！じゃあアリス！！帰るぞ！」

「…うん！」


そして私は２人の仲間の元へと帰る。
引かれる手から感じる２人の体温に、初めて安心する事が出来た。



＊＊＊＊＊



目の前が白く染まり、気がつくと私の意識は現実へと戻っていた。


「………」


先程まで見ていた幸せな記憶を思い出すように、もう一度目を閉じる。

出会った時以外の事も含め、今の私があるのは優ちゃん達のおかげだ。
だから優ちゃんを命をかけて守れたのだろう。

本当は逃げたくて逃げたくて仕方が無かった。
あれほど望んだ出口が目の前にあったのに私は助ける事を選んだ。