第11章 葛藤

小さい子に言い聞かせるように話すクローリー。
堪えきれずに零れ落ちた１粒の涙を拭うとクローリーはニッコリと笑った。


クローリー
「じゃあこうしよう」


そう言って彼は剣を少しだけ抜く。


「？」


何をするのか分からずに見つめると、クローリーは躊躇せずに自分の腕を刃に当てた。


「な…！何してるの！？」


刃に触れた肌が裂け、血が溢れる。
そんな行動の意味が理解出来ずに焦る私の前に、クローリーが腕を差し出した。


「え…？」

クローリー
「これなら飲めるでしょ？」

「……！」


そう言われてようやく理解する。
彼は私に自分の血を飲めと言っているのだ。

吸血鬼の血を飲めば人間の血を飲まずに生きれるのだろうか。
人間性が失われる事は無いのだろうか。
様々な疑問が頭に浮かんでくる。


クローリー
「アリスが心配している事は大丈夫だよ。ただ、人間の血と違って欲望が少ないから頻繁に飲まなきゃいけない」


クローリーは私が質問をする前に察して、そう教えてくれた。
それに吸血鬼の血だと成長が止まることもないらしい。


「…わかった」


正直吸血鬼のでも血なんて飲みたくない。
でもこれを拒否する事は私には出来なかった。

飲まないと血を流しているクローリーに申し訳ない。
意を決した私は彼の腕に手を添え、未だに血を流している患部に口をつけた。


「……ん…」


少し舐めただけで強烈な印象を残す甘美な血。
私は一瞬で引き込まれた。

少しだけ飲むつもりだったのに口が離せない。
牙を立てておもいきり吸いたい。
そんな衝動に襲われる。


クローリー
「……それだけじゃ足りないだろ。牙を立てて吸っていいよ」