第5章 出会い【リナリー】

そう二人を見守る中


コムイ「ごほん！」

兄さんが、話の趣旨に変えようと咳払いをした。



コムイ「まあ、自己紹介も済んだ所で…

仕事の話に移るけどいいかい？」

恵土「はい」


コムイ「恵土元帥、神田君、リナリー。

この3名は、至急中国にある日本人街に行って欲しい」

恵土「！何かあったの？そこで」


コムイ「…今朝、知らせが来た。

一部でアクマが出没したとのことだ」

神田＆恵土『！！』


コムイ「恵土ちゃんにとって、というより

その両親の故郷だから解るだろう？


道中に寄ったこともあると聴いてるし。



けれど、くれぐれも冷静にね？

伯爵の狙いが何なのかも、勘ぐって欲しい」


恵土「…解りました」


その時の恵土元帥の表情は…

とても真剣で、軽々しく触れられそうもなかった。



それから、私たちは

中国にあるという日本人街へ駆けつけることになった。



その道中

電車の中で、私は一つ思ったことがあった。



リナリー「あの驚きようからして…

神田も行ったことがあるの？」

神田「…2度ほどな」

恵土「一緒に任務があった時と、たまたま通りがかった時だね。

あの時は1匹だけアクマが居て退治したけど、まさかまた…」


神田「伯爵か？」

恵土「頷く）うん…

アクマを少しずつでも増やそうとしてるのかも」


リナリー「そこって、どんなところなの？」

恵土「…お父さんとお母さんは同郷で、二人は元帥だった。

その二人が、エクソシストになる前に暮らしてた街で…
二人の生まれ故郷みたいなものなんだ。


私にとっても、故郷に当たるのかな？

と言っても、私はアジア支部で生まれ育ったんだけどさ…



そこにある蓮華の池が大好きでね^^

私も好きで、よく寄りたくなるんだ。
実際に行ったのは、死後だけど」


それから…

私は、そばというものも教えてもらった。


活気があって、和やかな人たちが要る場所だと……



でも……

辿り着いた時に見たのは、そんなものじゃなかった。