第40章 宴だ！

「ここ数日、溜め息ばかりついているぞ。」

『え、ホント？ごめん、無意識かも……。』

しかし、そんなに盛大な溜め息はしていない筈。顔にも出さない様に気を付けていたつもりだ。実際誰にもこんな風に声を掛けられていないし、皆いつも通りの態度だった。

この大きな体の中身は細やかな気配りができる紳士。これがギャップと言うものか。

「何か悩みでもあるのか。」

『うーん、ちょっとモヤモヤしてる、かな。』

「そうか。」

『仲良くしたいけど、それは難しいかもしれない。』

「話し合えない事なのか。」

『以外と平和主義だよね、ジャンバールは。』

「無益な戦いはしない方が良い。」

『戦うって。そんな大袈裟じゃないけど、話し合ったら修羅場になるかも。』

勘が間違っていなければ、だが。

「誰の事を言っているのか知らんが、何かあったら俺はお前の味方をする。」

『あ、ありがと。何か照れる……。』

「何故だ？」

『いや、そんなにハッキリ言われるとね……。でも、何か元気出た。へへ。』

「そうか。」

『私、シャチの所に行くね。ジャンバールも皆の所に行って来なよ。美味しいもの持って行くからさ、ゆっくり飲んでて。』

「ああ。」

ジャンバールは少し微笑むと、宴の席へと向かって行った。

詳しく理由を話していないのに、味方だと言って貰えるのは単純に嬉しい事だ。

カナエは調理場へと急いだ。
そろそろ次の料理が出来上がっている筈。大食漢達は、皆お待ちかねだ。


『あ、』

「よォ。」


あれまぁ。イッカクさん。


悩みの種の張本人が入り口の前で待っていた。腕を組んで、挑戦的な目。

『ど、どうしたの？』

笑顔を作ってみるが頬が引きつる。
どう見ても、一緒に飲もうぜ！なんて雰囲気では無いからだ。

「あんたに一言、言いに来たんだよ。」

『何でしょうか……。』

イッカクはカナエにゆっくりと近づいて来た。
それは、まるで獲物を狩る前のメスライオンの様で。

(に、逃げたい。)

思わず後退りするが、逃げては駄目だ。
恐らく彼女はカナエに宣戦布告をしに来たのだ。

カナエには、イッカクに敵視される心当りがある。
きっと、思い過ごしではない。


「あの人は、アタシのもんだ。」



ああ、やっぱり。



「アンタには絶対渡さない。」