第10章 I.

足早に先頭を行くお手伝いさんの後に続いて玄関に向かう。

丁度階段の上がり端に着いた時、翔さんのお母さんが、小さく叫んで口を両手で塞いだ。

そしてオロオロとその場を行ったり来たり…

時折、階段の下で蹲り涙を流す翔さんを見ては、悲しげに目を伏せた。

｢そんな目で俺を見るな！｣

翔さんの叫び声が、広い玄関ホールに響いた。

その声は、悲痛そのもので…

まるで恐怖から逃れるように後ずさる姿を、俺は何も出来ないまま、ただ呆然と見ていた。

｢見ないで下さい…。お願いだから…見ないで…｣

膝に顔を埋め、肩を揺らす翔さんが余りにも憐れで…

それと同時に、自分の無力さが、情けなくなってくる。

こんなにも“助けて”って心が叫んでるのに、俺は何を迷ってるんだ…。

迷う理由なんて、ないのに…

俺はゆっくり足を進め、その揺れる肩を抱きしめた。

｢翔さん、大丈夫だから、ね？ 落ち着いて？｣

怖がらせないように、そっと囁くように、その耳に声をかける。

翔さんが俺の声に、涙でグチャグチャになった顔を上げる。

そして俺の襟元を掴むと、俺の身体を乱暴に揺さぶった。

｢雅…紀…？ 雅…、俺どうしちゃったの？ なぁ、俺…俺っ…｣

ああ…、今の翔さんは、俺の知ってる翔さんなんだ…

そう思ったら、不謹慎だけど、少しだけ嬉しかった。