第10章 I.

翔さんが正常な状態でないことは、その様子からも見て取れた。
それでも俺は翔さんには聞かせたくなかった。

たとえ正常でないとしても、現実を受け入れるのは、酷だと思ったから…

だから俺は翔さんに席を外して貰うように頼んだ。

そんな俺の気持ちを察したのか、ニノが翔さんの手を引いた。

その手を解き、翔さんはトイレへ行くと言って席を立った。

｢大丈夫」

翔さんのその言葉と笑顔に俺も、そしてニノも不安を感じながらも、どこかで安心していたのかもしれない。

翔さんのいなくなったリビングに、酷く重苦しい空気が流れた。

どう切り出したらいい…？

俺の頭の中は、そのことでいっぱいだった。

｢ねぇ、遅くない？」

ニノが俺の脇を肘で突っつきながら、耳打ちをする。

｢確かにな…」

部屋の片隅に置かれたアンティークの時計を見ると、翔さんが席を外してから、十分以上が経っていた。

｢見てきた方がいいかな？」

俺の隣でニノが腰を少し浮かせた瞬間、ノックもなしに、リビングの扉が開き、お手伝いの女性が飛び込んできた。

しまった！

そう思った時にはもう遅かった。

｢奥様、坊ちゃんが…、坊ちゃんが…」

瞬間、俺もニノもほぼ同時に天を仰いだ。