第14章 SAKURABA

刻まれた文字を一つ一つ確かめながら、細い通路を、何のあてもなく歩く。

場所、ちゃんと聞いとけば良かった。

一瞬後悔した、その時だった。

突然吹いた強い風に、桜の木が揺れ、無数の葉が舞い落ちた。

その葉がまるで道標のようで…

俺は桜の葉に導かれるままに足を進めた。

そして漸く見つけた、遠目からでも分かる一際大きな墓石。

そこには確かに”櫻井”の文字が刻んであって…

俺は今にも駆け出したい衝動に駆られた。

でも、墓石の前に立つ小柄な背中を見た瞬間、俺はその一歩を踏み出すことを躊躇った。

あの人も会いに来てたんだ…

翔さんが一番会いたがってた人…

翔さんが唯一、心から愛した人…

暫くの間、俺はその小さな背中を見つめていた。

その人はじっと墓石の前に立ち、時折顔を上げては墓石を見上げ、手を合わせ続けた。

俺はそこから一歩も動けずにいた。

その少し丸まった背中が、声を上げることなく泣いているように見えたから…

そこだけが、俺が立ち入ることの出来ない、まるで別世界のように見えたから…

帰ろう…

そう思って踵を返した時だった。

｢もしかして…、相葉…君？」

透き通るような、それでいて落ち着いた口調の声が俺を呼び留めた。