第12章 A…

｢ごめんね…」

ポロポロと涙を流し始めた翔さんの頬に手を伸ばす。

でもその手は、頬に触れる直前でピタリと止まる。

また振り払われたら…

そう思ったら、それ以上触れることはおろか、手を伸ばすことすら出来なかった。

｢帰ろ？　アパート…帰ろ？」

俺の言葉に、翔さんが泣きながら首を何度も縦に振る。

｢あの、すいません。折角なんですけど…ごめんなさい」

高橋さんに向かって深々と頭を下げ、俺は倒れたパイプ椅子を直した。

床に落ちてしまったジャンパーを拾い、しゃくり上げるように泣き続ける翔さんの肩に掛けた。

｢帰るよ？」

｢…帰る？　一緒…？」

きっと今の翔さんには全てが不安で仕方ないんだ。

｢本当にいいんですか？　あなたが思う程、認知症患者の介護は楽じゃあありませんよ？」

俺の背中に向かって高橋さんが言う。

その口調が、俺には酷く事務的に感じて…　

｢分かってます。でも俺、別にここに入院させるつもりで見学に来たわけじゃないですから。それに何より、本人が望んでませんから」

そうだ、そもそも翔さんを入院させるつもりなんて、俺にはなかったんだ。

ただ、そこが…精神病院ってとこがどんな所なのか、現実を見たかっただけなんだ。

その上で、今後のことを考えよう、そう思ってたんだ。