第12章 A…

自宅兼店舗に隣接した駐車場に停めてあった車に乗り込むと、運転手は料金メーターを操作した。

個人、だからなのか…、初乗り料金も少々高めの設定になっている。

車が動き出して暫くすると、赤信号でブレーキをかけ、ルームミラー越しに運転手と目が合った。

そして、

｢時代が変わったもんだね…。男同士で手なんか繋いで…。ワシらの時代じゃ、考えられんよ…｣

そう言うと、大袈裟に身震いをして見せた。

分かってるよ…。
傍から見たら、普通の関係には見えないことぐらい、分かってる…。

でも、こうしていないと、翔さんが不安になるから…

それに俺も…



｢はい、着きましたよ。どうします？ このまま待ってましょうか？ それだと待ってる間もメーターはどんどん上がってくけどね？｣

車が停まったそこは、本当に歩いたって数分もかからない程の場所で…

｢帰りは歩いて帰ります｣

俺は運転手に向かって丁重に断ると、車を降り、キョロキョロと視線を巡らせている翔さんの手を引いた。

｢降りようか？｣

｢降りる…？｣

翔さんの顔に、少しだけ不安の色が浮かんでいる。

｢うん、降りるよ？｣

それ以上不安にならないよう、笑いかけてやると、翔さんの表情が、徐々に和らいで行くのが分かる。

｢ありがとうございました｣

運転手に頭を下げ、遠ざかるタクシーを見送ると、俺は周囲を高いフェンスで囲まれた建物のブザーを押した。