第6章 真珠を量る女（ロー）

ローが自分を助けるために海へ飛び込んだ？

悪魔の実の能力者は、海に入ると全身の力が抜けて泳げないはず。
それはただの自殺行為だ。

さっき言っていた、“マヌケを晒す”とはそのことなのか。

「チッ・・・勘違いするな。お前を助けたのはおれじゃねェ」

「え・・・じゃあ、誰が・・・？」

ローは質問に答えず、押し黙った。
もしかしたら彼自身もまだ、海の中で見た光景を信じられずにいるのかもしれない。

すると、代わりにシャチを口を開いた。

「それがさ、おれらもびっくりだったよ！」

「なに、シャチ君」

「クレイオさんが海に突き落とされて、キャプテンも飛び込んでいったあと、おれらはどうしていいか分からなくて立ちすくんでいたんだ」


“キャプテン！！！”

残った船員の中で一番泳ぎが得意な者が助けにいくか・・・？
それとも潜水艦で探しに行くか・・・？

いや、ダメだ！
それでは二次被害が起こるだけだし、この海流ではレーダーも正確に作動はしない。
そもそも、どうやって水中でローを船内に引き入れるんだ。


諦めるしかないのか・・・？


絶望が仲間達の脳裏をよぎった、その瞬間。


“大丈夫、私に任せて”


「突然、おれ達の前に髪の長い綺麗なお姉さんが現れた」
「お姉さん？」
「いや～、とびっきりの美人で、いい匂いがしたなァ～」
「シャチ君！　それはいいから、続きは？」

ローは腕を組みながら黙っていた。
おそらく彼もその“お姉さん”を見たのだろう。

「アー、ごめんごめん。そしたらその人、着ていた洋服をいきなり脱ぎ始めたんだ」

ブラウスと、足首まで隠していたロングスカートを脱ぎ捨てた女性。
唖然としながら彼女を見ていたシャチ達は、さらに驚くべきことに気が付いた。


「それまで普通に地面を歩いていたその人には、足が無かった。その代わりに、二股に分かれた尾ヒレがあった」


彼女は暴風に髪をなびかせながらハートの海賊団を振り返ると、ニコリと微笑んだ。



“二人は必ず助けるわ”



そう言って、荒れ狂う海の中へ飛び込んでいった。