第6章 真珠を量る女（ロー）

「べポ・・・？」

突然の航海士の乱入に、ローは驚きながらそちらを振り返った。
眉間にシワを寄せているものの、どこか安心したように小さく息をついている。

鞘から数センチほど抜かれたところで止まっている『鬼哭』。
少なくとも、今は刀を抜く必要が無くなったからか。

「キャプテン、大変だよ！！　さっきクレイオの店にいた海賊達が、おれ達の船を荒らしているって！」

「・・・なんだと？」

「ペンギン達が向かったけど、この嵐だからきっと苦戦しているよ！」

「すぐに行く」

油断していた、とローは舌打ちをした。
いくら実力に差がある相手だろうと、船は今、無防備に近い状態だ。
ただでさえマリンフォードで大将・黄猿に姿を見られているだけに、自分がシャボンディ諸島にいることは海軍に知られたくない。
揉め事は極力避けたかった。

「ちょっと待って！　船はどこに置いてきたの？」

べポと一緒に出ていこうとしたローをクレイオが呼び止める。

「・・・28番GRだ」

「それなら、近道を知っている・・・！　一刻を争うなら、私が案内する」

「・・・・・・・・・・・・」

一瞬、ローは迷った。


海賊同士の争い事にクレイオを巻き込みたくはない。

何より・・・


“縁”を切るなら、この場で断ち切ってしまった方がいい。


「キャプテン、どうしたの？！　早く！！」

「ロー、私を信じて！！」

「・・・・・・・・・・・・」


しかし、迷っている暇は無かった。
もし船を沈没させられたら、目的を果たすどころの話ではなくなってしまう。


「本当に近道なんだな？」

「表の道を行くよりは、倍近く早く着くはず」

「分かった、案内しろ」


ローは帽子を目深に被ると、クレイオとは目を合わせないようにしながらドアを親指で指した。