第6章 真珠を量る女（ロー）

中でも最も注目を浴びる海賊は、13番GRにいた。


「さァ、着いたぞ～！！」

「やっと着いた～！！」

“ぼったくり”を通常サービスとするシャッキーのバーには、モンキー・D・ルフィ。

1番GRを目指して彷徨い歩くのは、ロロノア・ゾロ。

24番GRのレストランには、カポネ・“ギャング”ベッジ、ジュエリー・ボニー、バジル・ホーキンス。

さらに、ユースタス・“キャプテン”キッド、スクラッチメン・アプーが路上で火花を散らせている。


「ここまで世界のルーキー達が同時期に顔を揃える事も、そうそうあるもんじゃないけどね・・・」


そのシャッキーの言葉通り、これほどの顔ぶれが揃うのは珍しいことだった。

さらに妙なのは、その情報くらい耳に入っているはずの海軍本部が、ほとんど動きを見せていないこと。


「これもルーキー達の合わせ持つ“運”かしら」

“元海賊”のシャッキーは煙草を燻らせながら、ルフィ達に向かって微笑んだ。


海軍は今まさに“戦争”に備え、戦力を集めている最中。
相当な問題を起こさない限り、彼らにとってルーキー達を捕らえることは“二の次”だった。


───“相当な問題”を起こさない限り、は。



「暴れたきゃあ、“新世界”へ！！！」


その不穏な空気を悟っていたのだろう。
殺し合いのさなかにいたウルージとキラーの間に、“赤旗”のX・ドレークが割って入った。

問題を起こしたくないと思ったか、
それとも、単に無駄な殺生を好まなかっただけか。

いずれにせよ、ドレークのせいでせっかくの余興が、途中で打ち切られてしまった。


「今、いいとこだったのに・・・」

ローは冷酷な笑みを浮かべながら、堕ちた海軍将校に声をかけた。

“最悪の世代”にはキッドやルフィなど、ローの興味を引く海賊が何人かいる。

この男は間違いなく、その一人。


「ドレーク屋・・・・・・！！　お前・・・何人殺した？」

「・・・トラファルガー・ロー・・・！！」


運命とは不思議なものだ。

11年前、立場は違えどミニオン島で“オペオペの実”に関わった、ローとドレーク。

神の悪戯ともいえる“すれ違い”を経て・・・

二人は同じ時に海賊となり、また同じ時に新世界を目指すため、シャボンディ諸島で相見えていた。