第6章 真珠を量る女（ロー）

その夢はローにとって一番悲しい記憶だった。

真っ白な雪景色の中、懐かしい声が聞こえてくる。




“おれは「海兵」だ”


そんなことは分かっていた。



“ウソをついて悪かった・・・・・・！！！”


謝るぐらいなら、死ぬんじゃねェよ。
約束通り、二人で逃げるぞ。



“お前に嫌われたくなかったもんで・・・！！！”


なに言ってんだよ。

一度も言えなかったけど・・・
伝える暇もなかったけど・・・

海兵だと知っていても、大好きだった。
絶対に死んで欲しくなかった。




コラさん───




次の瞬間、ローの身体が深い水に包まれていく。



そこは深海なのだろうか・・・とても暗かったが、幾千もの水泡が上がっていく方には微かな光が見える。

「オペオペの実」を食べてから一度も入ったことのない、海の中。

力が入らないのに、不思議と恐怖も、息苦しさもなかった。


するとまた、どこからともなく聞こえてくる声が耳をくすぐった。




“この海のどこにいようとも、必ず助けに行くわ・・・”



今まで聞いたこともないほど、美しい声。



“貴方は私に心をくれたから・・・”



いったい誰だ・・・？

なぜ、おれを助けようとしている・・・？



薄れゆく意識の中で、ローの瞳に映ったもの。


それは、月光のように白く輝く一粒の真珠だった。