第5章 花火　～君に残す最後の炎～　（エース）

エース・・・あなたは自分の血を残したくないと言った。
ゴールド・ロジャーの血を残したくなかったのね。


でも、私は違う。


ポートガス・D・エース、“あなた”の血を残したい。


そう願ったと同時に、手の平の中に広がっていた熱が消えた。




ザザーン・・・

ザザーン・・・



“お前はおれが怖いか？”



ザザーン・・・

ザザーン・・・



“海賊であるおれは、お前にとって憎むべき存在か？”



「エース・・・」


手に残るのは、火傷の痛みだけ。
もうビブルカードの感触はない。


「あなたが憎むべき存在か・・・私なんかが答えずとも、もう分かっているでしょ」


あれだけ多くの仲間があなたを救うため、命を懸けていた。
それほど愛される人間を私は他に知らない。


すると、堤防の向こうから興奮気味に叫ぶ声が聞こえてきた。



「白ひげが死んだ！！！！」



たちまちのうちに、あちこちから歓喜の声が湧き上がる。



海軍が勝利した。

ロジャーの血は途切れ、
白ひげは死に、

これで海賊の時代が終わった。


誰もがそう喜んでいた。



「エース・・・白ひげ・・・」


クレイオは海の方を向き、祈りを捧げるように目を閉じた。