第2章 ある娼婦と海賊のはなし　～ゾロ編～

「おい、大丈夫か」

慌てて駆け寄ってみれば、娼婦は狭いシャワー室の中に蹲っている。
とりあえず出しっぱなしの湯を止め、その身体を抱き起こすと、全身が高い熱を帯びていた。

「なんだお前、熱あんのか」

こんな時どうしていいのか分からないが、このまま放っておくわけにもいかないだろう。
とりあえず運び出し、ベッドの上に寝かせた。

すると目に飛び込んできたのは、骨の浮き出た身体に這う無数のミミズのような腫れ。
鞭で強く叩かれた痕のようだ。

さらに、両手首と足首には縄で縛ったような紫色の痕がある。


「・・・すいません・・・」

意識はあるのか、娼婦はゾロと目を合わせないまま呟いた。

「店のやつ、呼んできた方がいいか？　おれの仲間に医者がいるが・・・」

「いいえ、大丈夫です・・・叩かれた後にシャワーを浴びるといつもこうなので、気にしないでください」

叩かれた、という類のものではない。
これは明らかな拷問だ。

ゾロは眉間にシワを寄せた。

「それを分かっていて、なんでシャワーを浴びた」

「・・・お客さんがそう望んだから」

「おれが望んだから・・・？　じゃあ、その身体の傷も、客が望んでつけたってことかよ？」

「・・・・・・・・・・・・」

見れば、新しい傷の下に折り重なるようにして、古い傷や痣がある。
前の客がつけたものか、それとも別の客がつけたものか・・・

いずれにせよ、抵抗しない彼女に暴力を振るい続けたのだろう。