第5章 花火　～君に残す最後の炎～　（エース）

「ありがとう、エース」


クレイオは微笑んでいた。


あなたが私を抱くのに、女を悦ばせる常套句はいらない。
だって、あなたが口にする全ての言葉が私の心を動かすのだから。


「いつかあなたが人生を振り返る時、この島のこと・・・私のことをちょっとでも思い出してくれるなら、それで十分」


意地っ張りでもなんでもいい。

私は絶対にあなたを引き留めはしない。
あなたから自由を奪ったりはしない。

だから、お願い。


「あなたを愛している人間がこの島にもいることを、どうか忘れないで」


その女は、名もなき海兵の娘。
海に出る勇気などなく、島の子ども達に本で得られる知識しか教えられない、憐れな教師。

そんな私でも愛してくれてありがとう。


「クレイオ・・・」


もう、どのような言葉を使っても、想いを十分に表すことはできないだろう。
ならばこの気持ちを“熱”に変えて伝えるまでだ。

エースはクレイオに口づけると、彼女の衣服をひとつずつ脱がせていった。

ブラウス。
スカート。
靴。

ハーフズボン。
ベルト。
ブーツ。

床に衣服がパラパラと落ちていく。

そして最後に二人の下着が同時に落ちた。