第4章 真夏の夜の夢（ルフィ）

「とは言ってもねェ・・・すぐには思いつかないよ」

「じゃあ、どっか行きてェところはないのか？」

「行きたいところ・・・？」

「どこだって連れていってやるぞ！」

無邪気な笑顔でジッと見つめられ、思わずたじろいでしまう。

行きたいところ・・・
ほとんどこの家から出ない自分には、そんな所などない。

と思ったその時、クレイオの脳裏に60年前の記憶が蘇った。


“月夜にふたこぶ山の頂上から一緒に海を見下ろして、もし光の道を見ることができたら、その二人は結ばれるんですって”


それは、島の娘達に伝わる、恋占いやおまじないの類だった。

ふたこぶ山とは、この島の中央にそびえる山のこと。
山頂がまるでラクダのコブのように二つに分かれている。

そのてっぺんから男女二人で海を見下ろし、水平線に向かって真っすぐと延びる月の光が“道”のように見えたら幸せになれる、というものだ。

あの頃、ルフィと同じぐらいの年齢だったクレイオも、その言い伝えを耳にした時は胸を躍らせた。
だがすぐに、“自分と一緒に行ってくれる男性などいやしない”と諦めた。

今さら誰かと結ばれたいと思っているわけではない。
だが、ルフィから“行きたいところはないか”と聞かれ、なぜかそのことが頭をよぎった。


「ないわけではないけれど・・・」
「よし、じゃあ行こう！　今すぐ行こう！」

思い立ったらすぐ行動、というわけか。
ルフィは躊躇いなくクレイオの手を握り、もう片方の手をドアに伸ばそうとした、その時だった。

手がドアノブに触れる、ほんの一瞬先にドンドンとノックする音が響く。


「海軍だ！　ドアを開けろ！！」


かなり激しくドアを叩く様子から、クレイオが海賊を匿っていると確信を得ているようだった。