第2章 ある娼婦と海賊のはなし　～ゾロ編～

出航の朝。

ゴーイング・メリー号の前では、“麦わらの一味”がゾロとクレイオを待っていた。


「おーい、ゾロ！！」

先頭で元気に手を振っているのは、この船の船長。
モンキー・D・ルフィだ。

ゾロだけでなくその男の首までも取ろうとしていたクレイオは、まるで少年のようなルフィの笑顔と、本当に麦わら帽子を被っていることに驚いた。

「へー！　お前がショーフか！」
「は、初めまして、ルフィさん」
「おいコラ、ルフィ！　クレイオちゃんになんて呼び方してんだ！」
「なんだよ、サンジ！　お前らが言ったんだろ、ゾロはショーフと一緒にいるって！」

脳天に踵落としをされたルフィは、ブーッと膨れながらサンジを睨んでいる。
おそらく彼は“娼婦”という言葉をよく分かっていないのだろう。
でも、その先入観の無さが、クレイオにとっては心地よかった。

ゾロはそんなルフィとクレイオの隣を通り過ぎ、さっさと船に昇っていってしまう。

「ゾロ、何してんの？！」
「何って、出航の準備をすんだろ？」
「何も今しなくてもいいじゃない！」

ナミは呆れた声を出したが、ゾロはそっぽを向いて帆の方に行ってしまった。
残されたクレイオと麦わらの一味は、そんな愛想の無い剣士に苦笑いをする。

「で、クレイオちゃん。どうするんだい？」

サンジが煙草に火を付けながらニコリと笑った。

「おれ達と一緒に来るなら歓迎するぜ」

「サンジさん・・・」

「そうだぞ、クレイオ！　海は楽しいぞ！！」

「チョッパーちゃん・・・」

サンジとチョッパーだけでない。
ウソップも、ナミも、ロビンも頷いている。

そして、最後にルフィの大きな笑顔が目に入った。


「おう！　ショーフもおれ達と一緒に冒険するか？」


海賊王になる、と宣言している男。
こうして向き合っているだけで、彼にはどんどん惹きつけられる。

でも、クレイオには伝えなければならないことがあった。