第22章 予定変更

「パセリは青臭い」

「コリアンダーの方が余程臭いじゃろうが…ぶぁッ!?」

溜め息混じりにカヤンの淹れたお茶を呑んだカクは、思わず噴き出しそうになって口を押さえた。

「アハハハハ、変な味でしょおン、その烏龍茶ァ。ミントと砂糖が初詣の明治神宮の人出並みに入ってんのよう！ヤカンとこじゃそうやって呑むんですってェ！ハハハハハ、アチシ、それ、大ッキライなのよねィん〜」

グラスの水を美味しそうに呑みながらボン·クレーが大笑いする。
ムッとしたカヤンはフォークを置いて、見せつけるようにお茶に口をつけた。

「お前が嫌いでも全然平気だ。味音痴が何を言ったって痛くも痒くもないんだからな、ボン·カレー」

「…何よヤカン」

「…何だよボン·カレー」

「柳宗理！」

「大塚食品！」

「止めんか！」

「んぶッ！」

カクとモモの叱責に、ボン·クレーとカヤンはピタリと黙った。

「食い物の事で喧嘩するな、罰当たりめ。出されたもんは何でも感謝して頂くモンじゃ」

「自分だって噴きそうになってたじゃないン？」

鹿爪らしく言うカクを横目に、ボン·クレーがしょっぱい顔で笑いながら言った。

「予想外の味で驚いただけじゃわい」

フンと言い放ったカクをカヤンがじっと見詰める。

「…何じゃ」

「お茶、もう呑まないの？」

「…呑まんとは言うとらん」

「…ふーん」

尚もじっと見詰められて、カクは溜め息混じりにお茶に口をつけた。不味いとは言わないがあまりに甘い。
薄荷の匂いも白い髪と灰色の瞳を思わせて、今のカクには少し苦かった。
が、考えても仕方ない。
ラビュルトは今働いているのだから。

今夜にも話をしよう。切り出すんなら早めがいいじゃろう。

何せ、町を出て暮らしを変えて欲しいと、そういう話をするのだから。カクと来るというのは、そういう事。

胸ポケットの手紙を意識しながら、カクは気持ちを切り替えて目の前の二人を見た。

何だかんだとバケットを平らげるボン·クレーとカヤンの様子に、フとモモが心配になる。

離乳食は始めとるんじゃろうか。コイツらじゃ何を食べさせるかわかったモンじゃないのう…。