第40章 沈む

グラウンドの端の、いつもとは別の場所でジャグを洗った。

普段は微かにしか聞こえない、野球部や陸上部の声が、今はすぐ側から聞こえる。


部室へと戻る、私の足取りは重かった。


カタカタカタ…。

規則的に流れる空のジャグの音はとてもゆっくり。



それでも…
ふわふわと漂う様な、モヤモヤした気持ちとは裏腹に、私の身体は難なく部室のドアの前にたどり着いた。



トントントン。

２年生達はまだ残るとは言っていたが、誰かの着替え中に入るわけにはいかないので、誰も居ない事を祈りながらノックをする。

ガチャリとドアが空いて、出てきたのは凛。


正直、今は一番顔を会わせたくない人。


私が泣き腫らしたのはあきらかで、顔を見るなり『どうしたの？』と首を傾げる。


「これ、片付けて欲しいの」

下を向いたまま、顔も上げず、何も答えず、籠を渡した。

凛が戸惑いがちに片手で受け取るが、もう片方の手で私の目元を撫でる。


『どうして泣いてたの？』


そう聞かれてるのはわかってる。

だけど…

情けない自分を知られたくなくて、

「なんでもないの。大丈夫」

と答えた。



顔を上げなかったから、凛がどんな顔をしているのかは分からない。

少しの間があって、目元から手が離れて、部室の扉がバタンと閉まる音がした。