第37章 行き交う

朝食後、リコがスキップをして出て行った時点で嫌な予感はしていた。


｢今日から体育館練習は合同よ｣

良い顔をして言うリコ。



私達が利用している宿は、秀徳高校も毎年利用している宿らしい…。

そうなれば、当然、合同の相手は秀徳高校だろう。


目の前に居る、顔を見たことのある程度の集団の中によく知った顔がある。

清志くん…。

清志くんは、私を見つけると目を見開いて、眉間にシワを寄せて…

それから、そしらぬ顔でチームメイトの輪の中に入っていった。


人数の都合なのか、なんなのか、他校の事情はよく分からないけれど、裕ちゃんの姿は見えない。


合同になって人数が多いのに、そんな事を考えて準備の手を止めてしまった私。

何時もより時間がかかってしまう。



｢碧、手伝おうか？｣

体育館の中からリコの声がした。



外の水道に居た私は顔だけ覗かせて、｢大丈夫。もう少し｣と返事をし、気持ちを入れ直そうと一度姿勢を正した。


すると、先程の人物がスタスタとこちらに寄ってくる。

清志くんだ。

さっきの雰囲気からして、きっと怒られるんだろうと身構えた。

｢碧｣

呼ばれる声に反射的に身体が跳ねる。


｢何だよ…」

不機嫌そうな声に『ごめんなさい』と言いかければ、


「こっちの分までやらせて悪いな。よろしくな｣

そう言って、
ニカリと笑って、私の頭をなでた。

思ってもない言葉にきょとんとする。


「何、ぽけっとしてんだよ」

顔を覗き込むように身を屈めた清志くんは、
コツンと私の額を小突き、


「これ、持ってくぞ」


既に済ませてあるものを手に取って体育館の中へ入って行った。


若干の戸惑いの中、我に返って、

「ありがとう」と清志くんの背中に向かって言うと、

振り向かずに手だけあげて答える。


残りの物も、手早く済ませて私も体育館内へ入って行った。