第1章 巻き戻しの街

ーーー


「なんか、コムイさん疲れてたね？」

任務内容を説明してたときのコムイさんを思い出した。
科学班が働き詰めで疲れてるのは知っているけど、あれはなんていうか…


「元気なかったですよね」

そうそう。元気がなかったのが正しいかも。

「やっぱりアレンもそう思った？」

「はい。何となくですけど」

リナリーが長い睫毛を伏せた。少し考えるようなそぶり。


「なんか兄さん…色々、心配してて働き詰めみたい」

心配って…


「リナリーの？」

「伯爵の！」

あ、アレンが怒られた。まあ私も同じこと思ってたけど、黙っておこう…。


「最近、伯爵の動向がまったく読めないらしいのよ。嵐の前の静けさみたいだって、ピリピリしてて…」

伯爵の…。


「それは、何かよくないことが起きるかもってこと？」

「そうみたい。何かはわからないんだけどね。頻繁に街を荒らしてたアクマや伯爵が、最近はどうも大人しいらしくて…」

「伯爵が…」


そう言われてみればそうかもしれない。
少し前は、毎日のようにイノセンスがあるわけでもない場所で、アクマが暴れていた。
でもここ二ヶ月くらいの任務はほとんど、イノセンスの回収だった。

ただのアクマ退治の任務の数は減っている。

「嫌な感じがしますね…」

不安だ、という表情をするアレン。
このまま何もなければ一番いいけど…


「…そうね。もうすぐ着くわ。降りる準備しましょう」


リナリーに促されて、荷物の整理をした。


ーーーガタンガタン



窓の外は相変わらず、綺麗な町並みが広がっていた。