第6章 雄英体育祭

お？気に触ることを言ってしまったか。心操くんは忌々しそうに言葉を吐き捨てた。

「…不利だよ。この個性は、俺がヒーローになるのに、ことごとく邪魔になる！あんただって思うだろ？ この個性はヒーローには似つかわしくない。ヴィランの個性だって！」

私は彼のその剣幕に、そうやって周りから言われ続け、心が折れてしまったのだと察した。……あぁ…やっぱり似てる。私は彼の隣に勢いよく座った。

「悪いことし放題だね…とかでも言われたの？」

ピクっと肩が動く心操くん。私はクロシロを抱き上げ、肉球を彼の頬に押し付けた。

「そんな言葉を真に受けるなんて、馬鹿だにゃあ。個性はただの個性でしかにゃく、それをどうするかはキミ次第にゃ」

「………は？」

ポカンと私を見る心操くん。私は笑った。せっかく洗脳の個性なんて最高なの持ってるのに、その相手に翻弄させられたら駄目じゃん。

「私はカッコイイと思うよ？ 洗脳。だって、そんなヒーローがいたら、ヴィラン側にとって脅威でしかないじゃん。それに、誰にも真似出来ない…抹消ヒーローイレイザーヘッドみたいな、ヒーローになれるってことでしょ？ なにそれ最高じゃん！！」

「………」

「ヒーローになる？ うん。なろう！！ 私は動物を操って、心操くんは人間を操る。私たち相性いいと思わない？」

クスクスと笑うと、心操くんは少し調子を取り戻したようだ。

「………あんた…そうやって男を落としてきたのか？」

私は不敵に笑った。彼のこの目のギラつきから、今答えたら私は再び逆立ちの姿勢に逆戻り。私は代わりに、彼の頭を乱暴に撫でた。

「じゃあまたね。励ましてくれてありがと。ツンデレの心操くん」

私は手を振って、その場を離れた。心操くんはボサボサの髪のままポカンとした表情を崩すことなく、私を見ていた。その表情を見て、私はやはり彼を思い出してしまった。幼い頃からずっと一緒にいる…友人の狛川 虎太郎のことを。