第12章 大切なもの

『匣兵器も出来たことだし、そろそろヴァリアーに帰らないとッスね』

「あ"ぁ。」

『…いつ帰りまス？』

「明日帰りの飛行機を手配する」

『……ふつーの飛行機ッスか』

「………さっきから、何だその口調はよぉ"」


2人は来た時と同様の部屋で何故か背を向けあって座っていた。叶風は京子やハルと一緒に泊まった荷物を全て持ってきて、自分のベッドに置くと、その隅っこにちょこんと座った。


『…いや、だって色々と恥ずかしすぎて』

「お前…羞恥心なんてあったのか」

『いや失礼』


淡々と言ってますけど、それって全力のボケですか？

私だって一応人の子ですよ、たいちょーはアホですか？アホの子なんですか？？


「あ"ぁ？」

『すんません』


何も言ってないのに…。
怒られた。



「チャオッス！」


『わっ、リボーン』

「…いつ入ってきやがった」



人1人の気配に気づかない2人ではない。これでもヴァリアーの幹部なのだから

それでもリボーンの突然の登場には二人とも驚いた。



「叶風の匣兵器の方は上手くいったみてーだな」

『うん。お陰様で』



そんな事をわざわざ言いに来たのか？
いや、もうとっくに日付を超えている。ここに来て見た限りだと、リボーンはかなり早く寝ているみたいだけれど。

起きていて大丈夫なん？


「もう帰る準備は整ってるのか？」

「いや、まだだぁ"。明日つっても今日だが、これから手配するところだ」


スクアーロもチラリと時計を見て確認する。

うん、ごめんね。私のせいでかなり時間押しました


「1つ頼みがあってな。帰るのはまだ待って欲しいんだ」

『頼み？』

「それは依頼かぁ"？」


スクアーロの質問に、リボーンは帽子を目深く被った。









『「対戦試合？？」』



もう時期、朝方を迎えるという時に大人二人が素っ頓狂な声を上げた


「そうだ！今のツナたちには、まだ足りねーもんがある」

「…実戦経験か」

「それもガチなやつだ。今までもアイツらは色んな修羅場を潜り抜けてきたが、その中で急成長を遂げてきた」


ヴァリアーに入って、ボンゴレとヴァリアーが戦ったことは聞いた。それも修羅場の1つに入っているんだろうな



「ランクアップは必要だ。だがそれだけじゃダメなんだ」