第1章 ● はじまりの唄

「……全然違うんだね。おなじ国にいるのに、全然違う」


　違うんだ。

　きらきらのお星さまも。
　笹の葉を揺らす夜風も。


「菅原くんの空では織姫と彦星、会えるのに」


　空はひとつに繋がっているはずなのに。おなじ時を生きているはずなのに。私たちは、別々の景色を見上げてる。

　まるで、世界ごと切り離されちゃったみたい。

　悲しいな。
　悲しくて、寂しい。

　恋しいよ。

　菅原くん。
　あなたに、会いたい。


　でも、──会えないんだ。


　350kmも離れた空。
　星降る満天のしたにいるであろう彦星(あなた)を想って、天を仰ぐ。

　涙が、こみあげて。


「……こんな空じゃ、あなたの姿を見ることすらできない」


　赤雲臨むベランダで催涙雨をほろり。人知れず、ひとり。縮まることのない彼との距離を憂いて溢した。



『でもさ、ほら』



　ぱ、と明るく咲いた声がした。
　私とは相反するその声音に、沈んでいた感情が引きあげられる。浮上する。


『俺たち今、隣にいれないからこそ、のことしてるべ？』

「……へ、……？」

『空の交換。俺の見てる空と、夕璃の見てる空』

「空の、交換……？」


　ストン、と。

　何かが落ちたような。
　そんな気がした。

　さっきまであんなに苦しかったはずの息。でも、今はちゃんと呼吸ができる。憂いの涙もいつの間にか止んでいる。