第3章 ● ハートビート・イヴ

「烏野って小さな巨人の？」

「──……ん、え、巨人？」

「ちょっと前に全国出てたでしょう？　かっこよかったわよねえ、あの子。OB会に顔出したりしてないのかしら？」

「……え、っと、お母さん？」



　質問と質問の応酬だった。

　まったく会話が成立しない。クエスチョンマークのバーゲンセールである。

　混乱する頭を整理して、整頓して。

　ええと。
　小さな巨人って、たしか孝支くんたちの先輩だ。

　初めて彼ら、烏野高校が合宿に参加すると聞かされたときに調べただけの、淡い知識。

　顔は試合写真を見ただけだから何とも言えないけれど、まあたしかにイケメンだった気がする。でも孝支くんのほうがイケメン。これ絶対。

　じゃ、なくて。
　話が脱線事故だよもう。

　気を取りなおして、再度、母に明日の是非を問おうとした。しかし、先手を取ったのは母のほうで。


「あ、デートね、いいわよ」

「……へ、え、いいの！？」

「だって、その為に一生懸命バイトしてたんでしょう？　部活も勉強も大変な時期なのに、よく頑張ったじゃない」


　改めて実感する、母の偉大さ。

　まっすぐに伝えればまっすぐに返してくれる。深い深い無償の愛に触れた気がして、少しだけ目頭が熱くなった。